최근 소비자들은 제품을 고를 때 환경에 미치는 영향을 중요하게 생각한다. 이른바 '가치소비' 트렌드이다. 이에 맞춰 많은 중소기업과 소상공인이 우리 제품이나 가게가 '친환경'임을 내세워 마케팅을 펼치고 있다. 하지만 의욕만 앞서 정확한 근거 없이 '친환경', '무독성', '에코' 등의 단어를 사용했다가는 큰 낭패를 볼 수 있다. 이것이 바로 '그린워싱(위장 환경주의)'에 해당될 수 있기 때문이다. 그린워싱은 실제로는 환경 보호 효과가 없거나 미미함에도 불구하고, 마치 환경에 큰 도움이 되는 것처럼 광고하여 소비자를 속이는 행위를 말한다. 공정거래위원회와 환경부는 그린워싱에 대한 감시와 제재를 강화하고 있다. 적발될 경우 광고 중지 명령은 물론 막대한 과징금이 부과될 수 있으며, 브랜드 이미지는 회복 불가능한 타격을 입게 된다. 정보력이 부족한 중소기업이나 소상공인은 의도치 않게 그린워싱의 함정에 빠지기 쉽다. 예를 들어, 수만 가지 화학물질 중 단 한 가지가 검출되지 않았다고 해서 제품 전체에 '무독성'이라는 표현을 쓰는 것은 대표적인 그린워싱이다. 또한, 단순히 포장지만 종이로 바꾸고 제품 자체는 환경 오염 물질을 배출하는데도 '에코 제품'이라고 홍보하는
중소기업 현장에서 AI Transformation을 추진할 때 가장 먼저 부딪히는 장벽은 바로 전문 인력의 부족이다. 거액의 연봉을 주며 외부에서 기술 전문가를 영입하기에는 현실적인 자금의 한계가 뚜렷하게 존재하기 때문이다. 하지만 시각을 조금만 바꾸면 해결책은 멀리 있지 않다. 바로 회사의 현장과 실무를 가장 잘 알고 있는 기존 직원들을 교육하여 혁신 인재로 직접 육성하는 것이다. 외부에서 영입한 인재는 기술적으로 뛰어나지만 회사의 고유한 업무 방식이나 생산 현장의 세밀한 문제점을 파악하는 데 긴 적응 시간이 필요하다. 반면 사내 실무자는 회사의 상황과 업의 본질을 누구보다 정확히 이해하고 있다. 이들에게 필요한 기술적 지식과 활용법만 제대로 공급해 준다면 업무에 즉시 적용 가능한 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있다. 성공적인 사내 인재 육성을 위해서는 단편적인 이론 교육이 아닌 현장 중심의 체계적인 직무 훈련이 필수적이다. 무작정 어려운 코딩이나 복잡한 원리부터 가르치는 것은 실패의 지름길이다. 직원들이 매일 반복하는 서류 작업, 생산 라인의 재고 파악, 고객 문의 응대 같은 실제 업무에 시스템을 어떻게 활용할 수 있는지 실습 위주로 교육을 설계해야 한다.
축제 부스에서 떡볶이를 팔 때 가장 큰 고민은 재료를 얼마나 준비할 것인가이다. 떡과 어묵을 무작정 많이 샀다가 손님이 오지 않으면 남은 재료는 모두 상해서 버려야 하고, 이는 고스란히 금전적인 손해로 이어진다. 반대로 재료를 너무 조금만 준비했다가 초저녁에 다 팔려버리면, 이후에 찾아온 손님들을 그냥 돌려보내야 하므로 돈을 더 벌 수 있었던 기회를 날리게 된다. 재료가 남아도 문제고, 모자라도 문제인 곤란한 상황이 발생하는 것이다. 이러한 고민은 물건을 만드는 거대한 공장에서도 매일 똑같이 벌어진다. 기업이 제품을 얼마나 생산할지 미리 계획을 세우는 것을 생산관리에서는 수요 예측이라고 부른다. 수요 예측을 정확히 하기 위해서는 과거의 판매 기록, 당일의 날씨, 경쟁 부스의 유무, 사람들의 최근 선호도 등 다양한 정보를 종합적으로 분석해야 한다. 느낌이나 직감에 의존해서 생산량을 결정하면 창고에 악성 재고가 쌓이거나 물건이 없어서 팔지 못하는 품절 사태를 피할 수 없다. 최근에는 이 수요 예측 과정에 인공지능 기술을 적극적으로 접목하는 기업들이 늘어나고 있다. 단순한 통계 방식을 넘어, 수많은 변수를 스스로 학습하고 분석하는 AI 트랜스포메이션을 통해 예측의
택배 과대포장을 줄이기 위한 정부 규제가 본격 시행되면서 물류·이커머스 업계가 포장 방식 개선에 속도를 내고 있다. 종이 상자뿐 아니라 비닐 파우치와 스티로폼 포장까지 관리 대상에 포함되면서 기업들은 포장 규격을 재설계하고 자동화 시스템 도입을 확대하는 등 대응에 나서는 모습이다. 업계에 따르면 정부는 약 2년간의 계도기간을 거쳐 지난 4월 말부터 연매출 500억 원 이상 이커머스와 택배사, 제조·수입·판매업체 등을 대상으로 과대포장 규제를 시행했다. 규정에 따라 제품 포장은 원칙적으로 1회만 허용되며, 제품을 제외한 포장 내부의 빈 공간 비율은 50% 이하로 유지해야 한다. 제품 크기에 맞는 포장을 유도해 불필요한 포장재 사용을 줄이겠다는 취지다. 새로운 규제에 맞춰 업계는 포장 시스템 고도화에 나서고 있다. CJ대한통운은 AI 기반 패키징 솔루션 '팩체크(PackCheck)'를 활용해 주문별 포장 적합 여부를 자동으로 분석하고, 적정 박스 규격과 완충재 사용 방안을 제안하는 시스템을 운영하고 있다. 이를 통해 작업자가 규정을 보다 쉽게 준수할 수 있도록 지원하는 한편 포장 효율과 비용 절감도 함께 추진하고 있다. 이 밖에도 주요 택배사와 이커머스 기업들은
억만장자 투자자인 워런 버핏(Warren Buffett)이 마이크로소프트(Microsoft)의 공동 창업자 빌 게이츠(Bill Gates)와 고(故) 성범죄자 제프리 엡스타인(Jeffrey Epstein)의 과거 관계에 대해 "불쾌하다(distasteful)"고 언급했습니다. 그러면서도 버핏 자신 역시 살아가면서 "훌륭하지 못한 사람"을 친구로 두는 등 인생에서 실수를 저지른 적이 있다고 덧붙였습니다. 버핏이 이끄는 지주회사 버크셔 해서웨이(Berkshire Hathaway)는 화요일, 20년 만에 처음으로 빌 게이츠의 자선 재단에 대한 기부를 중단하고, 대신 남은 주식을 버핏 자신의 가족과 연계된 재단들에 양도하기로 결정했습니다. 버핏은 시엔비시(CNBC)와의 인터뷰에서 게이츠와 오랜 기간 "멋진 우정"을 나눠왔다고 밝혔으나, 이번 기부처 변경 결정이 게이츠가 미국 의회에 출석해 엡스타인과의 관계에 대해 증언한 이후 내려진 것임을 인정했습니다. 이에 대해 게이츠는 버핏을 "소중한 친구"라 부르며 그를 향한 감사함은 측정할 수 없을 만큼 크다고 전했습니다. 앞서 빌 게이츠는 지난 6월 미국 하원 감독위원회에 출석해 엡스타인과의 관계에 대한 신문에 답한 바 있
갑작스러운 출산이나 질병, 돌봄 문제로 가게 문을 닫아야 하는 소상공인들이 안심하고 쉴 수 있도록 정부가 든든한 버팀목 마련에 나섰다. 중소벤처기업부는 일시적 휴업이 폐업이라는 최악의 상황으로 이어지지 않도록, 대체인력 매칭 등 실질적인 지원 제도를 대폭 강화해 나갈 방침이다. 중소벤처기업부는 이병권 제2차관 주재로 15일 서울 용산구에서 '소상공인 영업 지속 안전망 구축을 위한 현장 간담회'를 개최하고, 소상공인의 실질적인 휴업권 보장과 제도 개선 방안을 논의했다고 밝혔다. 이번 간담회는 출산이나 부상 등으로 휴업을 고민해 온 소상공인들과 복지·노동 분야 전문가들이 참석했다. 간담회 참석자들은 1인 소상공인이나 가족경영 점포의 경우 대체인력이 없어 아프거나 아이를 돌봐야 하는 상황에서도 영업을 강행할 수밖에 없는 현실을 토로했다. 이들은 일시적인 위기를 극복할 수 있는 지원 제도가 부족해 결국 휴업 대신 폐업을 선택하는 악순환이 반복되고 있다고 지적했다. 이에 따라 간담회에서는 해외 성공 사례를 벤치마킹한 대체인력 지원 제도를 조속히 도입해야 한다는 의견이 제시되었다. 또한 소상공인 부모들의 양육 부담을 덜어주기 위해 현재 서울시 등 일부 지자체에서 운영
도널드 트럼프(Donald Trump) 미국 대통령이 이란이 협상 테이블로 돌아오지 않을 경우 다음 주에 이란의 교량과 발전소를 타격하겠다고 위협했습니다. 폭스뉴스(Fox News) 인터뷰를 통해 방송된 이번 발언은 미·일·이란 양국이 나흘 연속으로 교전을 벌이고 있는 가운데 나왔습니다. 트럼프 대통령은 앞서 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)의 모든 화물 수송에 20%의 수수료를 부과하겠다는 위협은 철회했으나, 이란 항구에 대한 해군 봉쇄 조치는 재개했습니다. 트럼프 대통령은 인터뷰에서 "다음 주는 그들에게 정말 끔찍한 시간이 될 것"이라며 "협상 테이블에 나와 타협하지 않는다면 그들의 모든 발전소와 교량을 파괴할 것"이라고 경고했습니다. 앞서 지난 4월에도 트럼프 대통령은 이란의 교량과 발전소를 포함한 민간 인프라를 폭격하겠다고 위협한 바 있습니다. 당시 폴커 튀르크(Volker Türk) 유엔 인권최고대표는 이에 대해 "국제법상 민간인과 민간 인프라를 의도적으로 공격하는 것은 전쟁 범죄"라고 경고했습니다. 전쟁 중 인도적 행위에 관한 1949년 제네바 협정은 민간인에게 필수적인 시설에 대한 공격을 금지하고 있습니다. 트럼프 대통령은 화요일 밤
중국 경제 성장세가 올해 4월부터 6월까지 크게 둔화하며 정부의 연간 성장 목표 달성에 어려움을 겪고 있습니다. 약한 내수 수요와 이란 전쟁으로 인한 에너지 가격 급등이 강력한 수출 성과를 상쇄했기 때문입니다. 공식 국내총생산(GDP, Gross Domestic Product) 통계에 따르면, 세계 2위 경제 대국인 중국의 2분기 성장률은 4.3%를 기록했습니다. 이는 1분기의 5% 성장 이후 둔화한 수치이며, 베이징(Beijing)이 설정한 연간 성장 목표치에도 미치지 못하는 결과입니다. 중국 정부는 지난 3월 연간 성장 목표치를 4.5%에서 5% 범위로 하향 조정했는데, 이는 1991년 이후 가장 낮은 경제 확장 목표입니다. 일부 분석가들은 이러한 목표 하향 조정이 경제 운영에 있어 당국에 더 많은 유연성을 부여하기 위한 조치라고 평가했습니다. 이번 GDP 발표는 지난 2월 28일 이란 전쟁이 시작된 이후의 첫 번째 전체 분기 데이터를 담고 있습니다. 이는 중국이 엄격한 코로나19 제한 조치에서 벗어나던 2022년 말 이후 가장 낮은 분기별 확장세이기도 합니다. 중국 국가통계국(National Bureau of Statistics)은 발표문을 통해 "외부
최근 전기요금과 가스요금 등 에너지 비용이 상승하면서 소규모 사업장을 운영하는 사장님들의 고민이 깊어지고 있다. 흔히 ESG 경영이라고 하면 대기업만의 거창한 이야기나 환경 보호를 위한 일방적인 희생으로 생각하기 쉽다. 하지만 소상공인과 중소기업에게 ESG, 특히 환경 분야의 실천은 곧 운영 비용 절감이라는 현실적인 이익으로 직결된다. 돈이 되는 ESG의 핵심은 바로 에너지 효율화이다. 가장 먼저 시작할 수 있는 일은 사업장 내 고효율 기기 도입이다. 오래된 형광등을 LED 조명으로 교체하는 것만으로도 조명에 들어가는 전력 소비량을 절반 가까이 줄일 수 있다. 또한, 냉난방기와 같은 에너지 다소비 기기를 에너지 소비 효율 1등급 제품으로 바꾸면 장기적으로 전기요금을 크게 절약할 수 있다. 정부나 지자체에서 제공하는 소상공인 고효율 기기 지원 사업을 활용하면 초기 교체 비용의 부담도 덜 수 있다. 장비 교체 없이도 일하는 방식을 조금만 바꾸면 에너지를 아낄 수 있다. 영업시간 외에 대기 전력을 차단하기 위해 스마트 플러그나 타이머 콘센트를 설치하는 것이 좋은 예이다. 눈에 보이지 않게 새어나가는 전기를 잡는 것만으로도 의미 있는 비용 절감 효과를 볼 수 있다.
중소 제조기업 현장에서 가장 큰 고민거리 중 하나는 불량품 발생으로 인한 원가 상승과 납기 지연이다. 과거에는 완성된 제품을 작업자가 육안으로 검사하거나 무작위로 추출하여 품질을 관리하는 사후 처리 방식이 주를 이루었다. 이러한 방식은 이미 불량이 발생한 후에야 문제를 파악할 수 있어 원자재 낭비와 손실을 피하기 어렵다. 하지만 최근 산업 현장에서 필수 요소로 자리 잡고 있는 인공지능 전환, 즉 AI Transformation은 생산 공정의 패러다임을 근본적으로 바꾸고 있다. 생산 라인에 인공지능 기술을 도입하면 기계의 진동, 온도, 습도, 모터 회전수 등 현장에서 발생하는 수많은 데이터를 실시간으로 수집하고 분석할 수 있다. 인공지능은 단순히 수치를 기록하는 것을 넘어 정상적인 공정 패턴을 스스로 정밀하게 학습한다. 만약 미세한 온도 변화나 평소와 다른 장비의 떨림 등 이상 징후가 감지되면 시스템은 불량품이 생산되기 전에 먼저 경고를 보낸다. 현장 작업자는 인공지능의 분석 결과에 따라 장비를 사전에 점검하고 조치하여 불량 발생 자체를 원천적으로 차단하게 된다. 이러한 고도화된 기술은 거대 기업만의 전유물이 아니다. 중소기업도 핵심 공정에 센서를 부착하고 클
계절이 바뀌어 옷장 정리를 결심했을 때 사람들이 가장 흔히 하는 실수는 수납장이나 옷걸이를 새로 사는 것이다. 입지 않는 옷이 가득 쌓여 있는 상태에서 수납 도구만 늘려봐야 옷장은 금세 다시 엉망이 되고 만다. 진정한 옷장 정리의 시작은 지난 1년 동안 단 한 번도 입지 않은 옷을 과감하게 버리거나 기부하여 밖으로 빼내는 것이다. 불필요한 것을 비워내야만 자주 입는 옷을 쉽게 찾을 수 있는 최적의 동선과 공간이 만들어진다. 물건을 만드는 공장의 원리도 이 옷장 정리와 정확히 일치한다. 공장 안에는 원자재, 조립 중인 반제품, 팔리지 않은 완성품 등 수많은 물건이 존재한다. 만약 꼭 필요하지 않은 재고들을 공장 한구석에 산더미처럼 쌓아둔다면, 물건을 보관할 창고 유지비가 늘어나고 작업자가 이동할 공간이 좁아져 작업 속도마저 크게 떨어진다. 심지어 불량품이 발생해도 쌓여 있는 물건들에 가려져 제때 문제를 발견하기 어려워진다. 생산관리에서는 이처럼 가치를 만들어내지 못하고 공간과 시간만 차지하는 모든 요소를 낭비라고 부른다. 그리고 이러한 낭비를 철저하게 찾아내어 제거함으로써 군살 없이 날렵하고 효율적인 공장을 만드는 혁신 기법을 린 생산이라고 한다. 린 생산은
법무부(장관 정성호)는 7월 14일, 일반기능인력(E-7-3) 도축원 비자를 발급받은 외국인 도축 기술자 12명이 이날 국내에 최초로 입국했다고 밝혔다. 민간의 수요를 반영해 신설된 도축원 비자 제도의 첫 성과다. 도축 현장은 업무 강도가 높고 근무 환경이 험한 데다 직업에 대한 부정적 인식까지 겹쳐 신규 국민 인력 유입이 어려운 대표적인 구인난 업종으로 꼽혀왔다. 종사자 고령화도 심각한 수준이어서, 도축업계는 그간 숙련된 외국인 도축 인력 도입을 지속적으로 요구해 왔다. 법무부는 민관협의체인 '비자·체류정책 협의회'를 통해 이 같은 현장 수요를 신속히 반영, 2025년 9월 일반기능인력(E-7-3) 도축원 직종을 신설하기로 결정했다. 이 협의회는 2024년 11월 출범해 각계 목소리를 출입국·이민정책과 비자 정책에 직접 반영하기 위해 소관 부처를 통해 비자 수요 의견을 접수·심의하는 민관 합동 심의기구다. 이후 법무부는 농림축산식품부와 적극 협업해 도입 절차와 규모를 마련했고, 2026년 1월부터 2027년 12월까지 2년간 연 150명 규모로 시범사업을 시작했다. 이번 12명의 입국이 시범사업 이후 첫 실제 사례다. 도축원 비자는 관련 교육기관에서 도축
근육은 운동을 쉬더라도 몇 달간 땀 흘려 노력하면 다시 키울 수 있습니다. 하지만 청력은 한 번 잃으면 결코 되돌릴 수 없습니다. 미국 오하이오주 클리블랜드 클리닉(Cleveland Clinic, Ohio)의 청각학 및 청력 손실 전문가인 발레리 파블로비치 러프(Valerie Pavlovich Ruff) 박사는 "한 번 가버린 청력은 영원히 돌아오지 않는다"고 경고합니다. 흔히 청력 감퇴는 노화의 자연스러운 과정으로 여겨지지만, 최근 청각학계에서는 10대나 10세 미만 아동 등 점점 더 젊은 연령대에서 청력 손실 사례를 목격하고 있습니다. 미국 애리조나주 메이요 클리닉(Mayo Clinic in Arizona)의 청각학자 제이미 보글(Jamie Bogle) 역시 어릴 때 귀 보호에 소홀했던 행동들이 누적되어 나이가 든 후 청력 문제로 나타난다고 설명합니다. 고막을 지나 내이 깊은 곳에는 수천 개의 미세한 유모세포(hair cells)가 일렬로 늘어선 액체로 가득 찬 '달팽이관(cochlea)'이 있습니다. 소리가 압력파의 형태로 귀에 들어오면 이 미세한 털들이 바람에 흔들리는 나무처럼 흔들리며 전기 신호를 만들고, 이를 뇌가 소리로 인식합니다. 하지만 너무
쿠팡이 자사 플랫폼에서만 이용할 수 있었던 결제 서비스를 외부 가맹점까지 확대하며 범용 간편결제 시장에 본격 진출한다. 연내 출시 예정인 '로켓페이'를 통해 온라인은 물론 오프라인 결제 시장까지 공략하면서 네이버페이, 카카오페이, 토스페이 등 기존 사업자들과 경쟁이 한층 치열해질 전망이다. 쿠팡은 먼저 외부 온라인 쇼핑몰에서 사용할 수 있는 간편결제 서비스를 선보인 뒤, 향후 오프라인 가맹점으로 서비스 범위를 넓힐 계획이다. 로켓페이에는 은행 계좌와 신용·체크카드 등 다양한 결제 수단을 연동해 이용 편의성을 높인다는 방침이다. 그동안 쿠팡페이가 쿠팡 서비스 내에서만 사용 가능했던 것과 비교하면 활용 범위가 크게 확대되는 셈이다. 업계는 이번 행보를 단순한 결제 서비스 확대를 넘어 금융 사업 진출을 위한 기반 마련으로 보고 있다. 간편결제는 이용자의 소비 데이터를 폭넓게 확보할 수 있는 만큼 향후 대출이나 보험 등 다양한 금융 서비스로 사업을 확장하는 데 중요한 역할을 할 수 있기 때문이다. 이미 쿠팡은 금융 계열사를 통해 입점 판매자를 대상으로 금융 서비스를 운영하고 있어 사업 확대 가능성에 관심이 모이고 있다. 시장 환경도 쿠팡의 전략 변화에 영향을 준 것
최근 글로벌 시장과 대기업을 중심으로 공급망 ESG 실사가 본격화되고 있다. 이는 대기업이 자사의 환경 및 사회적 책임을 다하기 위해, 부품이나 소재를 납품하는 협력사의 ESG 수준까지 평가하고 관리하겠다는 의미이다. 중소기업에게 ESG 실사 대응은 단순한 윤리적 책임을 넘어 대기업 납품을 위한 필수 생존 요건이 되었다. 원청사의 요구 트렌드는 갈수록 구체적이고 엄격해지고 있다. 과거에는 서면 위주의 형식적인 평가에 그쳤으나, 최근에는 에코바디스(EcoVadis)와 같은 글로벌 ESG 평가 기관의 검증된 등급을 요구하거나, 위구르강제노동방지법(UFLPA) 등 특정 공급망 규제에 대한 준수 여부를 깐깐하게 따진다. 온실가스 배출량, 폐기물 관리 실적, 근로자 인권 보호 및 안전보건 조치 등 광범위한 영역에서 정확한 데이터를 요구하는 것이 특징이다. 이러한 요구에 제대로 대응하지 못하면 기존 거래 관계가 끊어지거나 신규 입찰에서 배제될 위험이 크다. 중소기업이 이러한 변화에 대처하기 위해서는 거창한 선언보다 현실적이고 체계적인 접근이 필요하다. 가장 시급한 것은 사업장 내 기초 데이터를 정확히 측정하고 기록하는 체계를 마련하는 것이다. 매월 사용한 전기와 물의