공장이 성장하기 위해 가장 먼저 해야 할 일은 현재의 수준을 정확히 아는 것이다. 아무리 좋은 자동화 설비나 스마트 시스템을 도입해도, 생산관리 프로세스의 성숙도가 낮다면 효과는 제한적이다.

그래서 제조업에서는 기업의 운영 수준을 단계별로 평가하는 생산관리 성숙도(Production Maturity Model) 진단이 중요한 역할을 한다. 이는 공정·인력·데이터·관리체계의 강점과 약점을 체계적으로 파악해 성장 전략을 세우는 기준이 된다.

첫 번째 단계는 레벨 1: 기초 단계(Ad-hoc) 이다. 공정 관리 방식이 사람 중심으로 이루어지며, 기준과 절차가 명확하지 않은 단계이다. 불량, 납기 문제, 생산 변동이 자주 발생한다. 이 단계 기업은 표준화와 기초 데이터 관리가 우선 과제이다.

두 번째는 레벨 2: 표준화 단계(Standardized) 이다. 공정 절차, 작업 방법, 검사 기준이 표준화되어 있고, 기본적인 생산기록이 관리되기 시작한다. 하지만 부서 간 데이터 연결성이 낮아 통합 의사결정이 어렵다.

세 번째는 레벨 3: 체계화 단계(Integrated) 이다. MES, ERP 등 시스템 기반의 관리가 이루어지고, 데이터가 실시간으로 공유된다. 공정 안정성, 생산계획의 정합성, 품질 관리 체계가 확립된다. 많은 제조기업이 목표로 하는 단계이다.

네 번째는 레벨 4: 고도화 단계(Optimized) 이다. 생산성과 품질 지표가 데이터 기반으로 최적화되며, 설비 예지정비, 자동 로트 추적, 라인 밸런싱 최적화 등 고급 관리 기법이 적용된다. 공정 변동이 매우 낮고 예측 가능성이 높다.

마지막은 레벨 5: 지능화 단계(Intelligent) 이다. AI 기반 분석, 디지털 트윈, 자율 의사결정 시스템이 적용되어 생산이 자동 최적화되는 수준이다. 공정이 스스로 학습하고 개선하는 스마트 제조의 완성 단계이다.

생산관리 성숙도 진단의 핵심은 “현재 위치를 알고, 다음 단계로 가기 위한 과제를 명확히 정의하는 것”이다. 공장은 진단 없이 개선은 불가능하다. 체계적인 성숙도 진단은 공장이 지속적으로 성장하는 로드맵을 만드는 강력한 도구이다.

한국e마케팅저널 주택규 기자 |