국내외 식품 트렌드와 기술의 미래를 한눈에 조망하는 아시아 대표 식품 박람회 '2026 서울국제식품산업대전(서울푸드 2026)'이 전 세계 바이어와 관련 기업들이 참여한 가운데 성황리에 막을 올렸다.

산업통상자원부(장관 김정관)와 대한무역투자진흥공사(KOTRA, 사장 강경성)는 농림축산식품부(장관 송미령)와 함께 6월 9일부터 12일까지 나흘간 경기도 고양시 일산 킨텍스 제1·2전시장에서 '서울푸드 2026'을 개최한다고 밝혔다.

1983년 시작해 올해 44회차를 맞는 이번 행사는 국내 최대 식품 전시회이자 상하이·방콕·도쿄와 나란히 아시아 4대 식품 박람회로 꼽힌다. 이번 행사에는 288개 해외기업을 포함해 역대 최대 규모인 49개국 1,800개 식품기업이 참가했다. 1990년 207개사, 2000년 400개사, 2010년 1,095개사, 지난해 1,639개사에서 꾸준히 성장해 온 참가 규모가 올해 1,800개사로 사상 최대를 기록하며, K-푸드에 대한 전 세계의 관심을 반영했다. 사전 집계한 수출 상담 규모도 전년 대비 약 160% 증가한 6억 5,000만 달러에 이를 것으로 전망된다.

이번 행사에는 전시 외에도 다채로운 프로그램이 마련됐다. '제10회 글로벌 푸드 트렌드 & 테크 컨퍼런스'에서는 "AI와 로봇이 만드는 푸드 컨버전스 시대"를 주제로 전문가들이 모여 미래 먹거리의 방향을 논의할 예정이다. '제10회 서울푸드 어워즈'를 통해서는 최근 수요가 급증하고 있는 대체육·기호식품·푸드테크 분야 우수 기업 20곳을 시상하고, 별도 홍보관을 구성해 우수 K-푸드 수출을 적극 지원한다. 또한 지역사회 소외된 취약계층을 지원하는 '러브 푸드(LOVE FOOD) 기부 캠페인'도 함께 진행된다.

특히 이번 행사에는 미국이 독립 250주년을 맞아 주빈국 자격으로 참가했다. 미국은 2026년 개최되는 해외 식품 전시회 중 유일하게 '서울푸드 2026'을 주빈국 참가 무대로 택했으며, 총 82개 부스로 구성된 미국관에서 육류와 최신 유행 스낵, 견과류부터 친환경 스페셜티 원료까지 폭넓은 제품군을 선보인다.

농림축산식품부는 경쟁력 있는 중견·중소 식품기업의 수출 시장 다변화를 위해 올해도 'K-푸드 방한구매단 수출상담회'를 개최한다. 아르헨티나·칠레·과테말라·우즈베키스탄·라오스·인도·카타르·튀르키예 등 신시장 10개 전략국가의 바이어를 초청해 김치·장류·전통주 등 전략품목을 소개하고, 업무협약 및 계약 체결을 통한 신규 판로 개척으로 가시적인 성과를 창출할 계획이다.

농식품부 정경석 식품산업정책관은 "지난해 역대 최대 실적을 거둔 K-푸드 수출이 최근 중동 전쟁 등의 위기 속에서도 새로운 기회를 창출할 수 있도록 할랄 시장을 비롯한 글로벌 K-푸드 시장을 전방위로 확대하고, 권역별 전략품목 다변화 등을 적극 지원해 나가겠다"고 밝혔다.

산업부 강감찬 무역투자실장은 "최근 K-컬처에 대한 세계의 관심은 K-푸드와 같은 소비재 수출의 골든타임"이라며 "K-푸드 등 소비재가 K-컬처의 순풍을 맞아 수출 1조 달러 시대를 견인할 새로운 주역으로 자리매김하도록 정부가 선봉장이 되어 밀착 지원하겠다"고 강조했다.

한국e마케팅저널 정다희 기자 |